Rugby - CE

Clermont en quart de finale

Doublé pour Napolioni Nalaga et quart de finale pour Clermont.(EQ)

Clermont avait besoin d'une victoire bonifiée face à Viadana pour assurer sa présence dans les quarts de finale de la Coupe d'Europe. Il n'aura fallu attendre que trente cinq minutes pour que les Clermontois empochent le bonus dans un match rapidement devenu sans suspense tant l'écart entre les deux équipes augmentait à chaque action. Si Morgan Parra inscrivait le premier essai clermontois dès la première minute, les Italiens jouaient le jeu durant la première période. Jamie Cudmore, sorti K.-O., pouvait en témoigner. Mais trop, c'est trop et Viadana finissait par baisser les bras. Démobilisée, la défense faisait ce qu'elle pouvait face aux déferlantes auvergnates, mais les joueurs de Vern Cotter, inquiet en début de rencontre au point de quitter son observatoire pour venir sur le bord du terrain, faisaient valoir leurs qualités individuelles, à l'image du capitaine Rougerie. De fait, on assistait à une orgie d'essais (9) qui mettait Clermont à l'abris d'un retour de Leicester ou des Ospreys. Viadana sauvait l'honneur en toute fin de match en inscrivant deux essais.

Leicester éliminé

Clermont faisait même un carton plein en terminant premier de sa poule, validant ainsi sa qualification. En effet, Leicester, paralysé par l'enjeu, a perdu face aux Ospreys (17-12). Les Anglais n'ont jamais pu peser sur la rencontre et se retrouvent éliminés de la Coupe d'Europe. Pour Clermont, il allait encore falloir attendre la fin de la journée pour savoir si le quart aurait lieu à domicile ou non. - Bertrand LAGACHERIE